"Sekali layar terkembang, pantang surut ke tepian," katanya merujuk peribahasa lokal setempat yang ia jadikan pembakar semangat.

Alhasil, pinjaman tahap pertama sebesar Rp500 juta pada awal 2019 silam berhasil diselesaikan tepat waktu. Selanjutnya, awal tahun ini PTPN V kembali menyalurkan bantuan sebesar Rp750 juta kepada Kelompok Lele Mutiara. Saat ini, Suwardi mengaku Kelompok Lele Mutiara memiliki sedikitnya 80 kolam pembenihan. 

Dalam sekali panen, tak kurang 100.000 benih lele mampu dipasarkan. Sementara dalam setahun, ia mengatakan kelompoknya bisa melakukan hingga 7 kali panen, dengan pendapatan kotor mencapai Rp800 juta. 

Tak hanya Lele, PTPN V juga memiliki beragam kelompok mitra lainnya yang terus tumbuh dan berkembang meski sempat dihantam gelombang pandemi berkepanjangan. 

Mulai dari kelompok ayam pedaging, peternakan sapi, hingga kelompok mitra UMKM produsen peralatan panen perkebunan kelompok usaha bersama (KUB) Mola Jaya Bersama. Untuk kelompok terakhir, mereka bahkan berhasil mencatatkan omzet hingga Rp4 miliar dari kontrak karya sebagai pemasok utama peralatan panen setiap unit usaha kebun PTPN V. Kontrak itu adalah bagian dari visi PTPN V memenuhi 100 persen tingkat komponen dalam negeri atau TKDN.