Dalam kegiatan ini Praktisi juga menyampaikan sejarah Sawit. Sawit (Elaeis guineensis) sebenarnya bukan tanaman asli Indonesia, melainkan berasal dari Afrika Barat dan Afrika Tengah. Di Indonesia, sejarah kelapa sawit dimulai pada 1848 ketika Dr D T Pryce membawa empat biji sawit, dua berasal dari Bourbon, Mauritius, dan dua lainnya dari Hortus Botanicus di Amsterdam, Belanda. Karena tanaman ini tumbuh subur dan terbukti dapat berkembang dengan baik di berbagai daerah, ksawit mulai dibudidayakan secara komersial di Sumatera sejak tahun 1910.

Pembicara menjelaskan bahwa pengembangan agroindustri hilir sawit yang berkelanjutan tidak hanya akan meningkatkan nilai tambah produk, tetapi juga dapat mendukung tujuan pembangunan berkelanjutan (SDGs). Hal ini mencakup penekanan pada upaya mengurangi dampak lingkungan, efisiensi energi, serta inklusi sosial melalui keterlibatan masyarakat lokal dalam rantai pasok.

Darlin Simanullang (SDS2 Operation Head – Apical Dumai) mengungkapkan bahwa penerapan teknologi dan inovasi dalam pengolahan produk turunan sawit, seperti bioenergi dan oleokimia, menjadi peluang besar dalam memajukan sektor ini.

"Indonesia harus beralih dari ekspor bahan mentah menuju hilirisasi yang lebih bernilai tambah, dengan tetap memperhatikan aspek keberlanjutan lingkungan dan kesejahteraan petani," ujarnya.

Selain itu, mahasiswa juga diajak untuk berpikir kritis mengenai potensi dan tantangan dalam industri ini. Mereka dituntut untuk tidak hanya menguasai teori ekonomi pembangunan, tetapi juga memahami aplikasi nyata dalam industri yang terus berkembang seperti sawit.